Cos'è la regola delle 2 ore per i rimborsi sui ritardi aerei negli USA?

Subire un ritardo aereo è davvero snervante, lo sappiamo bene. Negli Stati Uniti, i diritti dei passeggeri in questi casi non sono sempre chiari, ma c'è una regola di cui si parla spesso: la famosa "regola delle 2 ore". Anche se non è una legge vera e propria, rappresenta ciò che molte compagnie aeree americane fanno in pratica e le aspettative generali dei viaggiatori quando si parla di disagi e risarcimenti. Vediamo insieme di cosa si tratta davvero e qualche dritta utile da tenere a mente.

Che cos'è la regola delle 2 ore

Questa regola, in parole povere, è il momento in cui negli USA le compagnie iniziano (ma non sono obbligate!) a offrire qualche tipo di supporto ai passeggeri bloccati a terra. A differenza delle regole europee, molto più rigide grazie al regolamento EC 261/2004, negli Stati Uniti non esistono obblighi legali per rimborsi in caso di ritardo. Tuttavia, alcune compagnie scelgono di dare una mano dopo le fatidiche due ore.

Punti chiave sulla regola delle 2 ore:

In alcuni casi, dopo due ore ti possono offrire buoni pasto o crediti di viaggio, ma dipende tutto dalla compagnia con cui voli.
I rimborsi si basano solitamente sulle condizioni del contratto di trasporto (sì, quel documento lungo che nessuno legge quando compra un biglietto).
Il Dipartimento dei Trasporti (DOT) obbliga le compagnie a comunicare ritardi in modo preciso e tempestivo, ma non impone nessun compenso economico per i voli interni.

Cosa aspettarsi da una compagnia americana dopo 2 ore di ritardo

Anche se non previsto per legge, molte compagnie preferiscono mantenere un buon rapporto con i clienti e quindi offrono un minimo di assistenza. Superate le due ore, ecco cosa potresti ricevere:

Aggiornamenti continui: Le compagnie devono tenerti informato con annunci ogni 30 minuti (più o meno precisi, si spera).
Buoni pasto o snack: Alcune compagnie aeree offrono buoni per mangiare o snack quando il ritardo è bello lungo, soprattutto se si superano le due ore d'attesa.
Nuova prenotazione: Se perdi una coincidenza a causa del ritardo, di solito ti aiutano a prenotare il primo volo utile successivo.
Hotel per ritardi notturni: Se il volo viene rinviato a causa di problemi tecnici e ti tocca passare la notte fuori, la compagnia dovrebbe offrirti un alloggio. Succede spesso quando il ritardo va ben oltre le due ore.

Cos'è la regola delle 2 ore per i rimborsi volo?

Negli Stati Uniti, la "regola delle 2 ore" non è una legge scritta ma più una linea guida: passato quel tempo, le compagnie iniziano (spesso) a offrire assistenza come snack o la riprenotazione. Ma occhio: non esistono obblighi federali che impongano di pagare compensazioni per ritardi sotto le due ore. Per sicurezza, dai sempre un’occhiata alle condizioni di trasporto della compagnia con cui voli.

Perché conta dove ti trovi: USA vs resto del mondo

Le regole per i passeggeri cambiano parecchio da un Paese all’altro. Ecco qualche esempio:

Negli USA: Il Dipartimento dei Trasporti non impone alle compagnie di rimborsare in caso di ritardo. L'importante è che diano info chiare e viaggiare sicuri.
Nell’UE: Se il volo parte da un aeroporto europeo o lo opera una compagnia europea e subisce un ritardo oltre le 3 ore (dipende dal motivo), hai diritto a un rimborso.
In Canada: Le regole sono simili a quelle europee: se il ritardo è lungo e la colpa è della compagnia, scatta il rimborso.

Ok, magari in America non sono super generosi con i rimborsi, ma ci sono comunque delle chicche da sfruttare: ogni compagnia ha le sue regole e, se hai pagato col giusto tipo di carta di credito, potresti avere una copertura assicurativa da viaggio niente male.

Due ore di ritardo? Ecco cosa puoi fare

Se ti capita un bel ritardo, meglio non stare con le mani in mano. Ecco qualche dritta utile:

Dai un’occhiata alle regole della compagnia: Sul sito o nei termini di trasporto trovi cosa devono offrirti quando il volo non parte.
Chiedi buoni o assistenza: Se sei fermo da più di due ore, prova a chiedere (sempre con gentilezza!) se danno buoni pasto o magari un credito viaggio.
Chiama il servizio clienti: Se la cosa si fa lunga, contattare direttamente l’assistenza può sbloccarti alternative come una nuova prenotazione o un upgrade.
Controlla l’assicurazione viaggio: Tante carte di credito includono coperture in caso di ritardi. Potresti farti rimborsare cena, hotel o persino un altro mezzo.
Rimani aggiornato: Usa l’app della compagnia o controlla i canali ufficiali per capire come si evolve la situazione.

Come si comportano le compagnie aeree USA con i ritardi di 2 ore?

Giusto per farti un’idea, ecco cosa fanno alcune big americane:

Delta Air Lines: Di solito, se aspetti più di due ore, ti danno un buono pasto… ma non è sempre garantito.
American Airlines: Se il ritardo è pesante, meglio andare subito al desk del servizio clienti: magari ti trovano un altro volo o ti danno assistenza.
Southwest Airlines: Famosi per essere flessibili: spesso ti offrono crediti da usare per futuri viaggi se il ritardo va per le lunghe.

Pensieri finali

Negli Stati Uniti non esiste una legge vera e propria che imponga un risarcimento dopo 2 ore di ritardo, ma diciamo che è un po’ la soglia oltre la quale le compagnie iniziano a muoversi. Se vuoi giocartela al meglio durante un imprevisto, dai un'occhiata alle policy della tua compagnia, mantieni la calma con lo staff e valuta di avere un’assicurazione viaggio extra: non si sa mai!

Conoscere i tuoi diritti e sapere come muoverti ti dà una marcia in più: anche un ritardo snervante può trasformarsi in un'occasione per agire con furbizia e risolvere la situazione senza drammi.