Op welke vergoeding heb ik recht als mijn vlucht wordt geannuleerd?

Vervelend hè, als je reisplannen ineens in duigen vallen door een geannuleerde vlucht. Maar wist je dat je als reiziger in Europa gewoon rechten hebt? Dankzij EU-verordening 261/2004 kun je in veel gevallen een vergoeding krijgen. In dit artikel leggen we op een heldere en nuchtere manier uit wat jouw rechten zijn en hoe Trouble Flight je kan helpen als je vlucht gecanceld wordt.

Wat houdt EU-verordening 261/2004 in?

Deze wet is er speciaal om vliegtuigpassagiers binnen de EU te beschermen. Of je nu vertrekt vanuit een EU-land, of aankomt op een EU-luchthaven met een Europese luchtvaartmaatschappij — de regels zijn van toepassing. De verordening verplicht luchtvaartmaatschappijen om reizigers te compenseren bij annuleringen, lange vertragingen of wanneer je zonder pardon niet aan boord mag. En ja, dat geldt voor elke soort ticket, ook als je economy vliegt.

Wanneer heb ik recht op een vergoeding bij annulering?

Als je vlucht last-minute wordt geannuleerd (minder dan 14 dagen voor vertrek), dan heb je mogelijk recht op een schadevergoeding tussen de €250 en €600. Dat hangt af van hoe ver je zou vliegen en waarom de vlucht is geschrapt. Je komt in aanmerking als:

• Je minder dan 14 dagen van tevoren op de hoogte bent gesteld.

• Er géén sprake is van overmacht (zoals noodweer, politieke onrust of stakingen bij de luchtverkeersleiding).

• Je vertrekt vanuit de EU of vliegt naar de EU met een luchtvaartmaatschappij die daar gevestigd is.

Hier zie je wat de vergoeding ongeveer inhoudt:

• €250 bij vluchten tot 1.500 km.

• €400 voor vluchten tussen 1.500 en 3.500 km (binnen de EU).

• €600 als je vlucht meer dan 3.500 km was en je minstens vier uur vertraging had.

Extra rechten bij geannuleerde vluchten

Als je vlucht wordt geannuleerd, heb je niet alleen recht op geld terug. Je hebt ook recht op een beetje zorg en hulp terwijl je wacht op de vervangende vlucht. De luchtvaartmaatschappij moet dan het volgende regelen:

• Een hapje en een drankje, afgestemd op hoe lang je moet wachten.

• Twee gratis telefoontjes, e-mails of faxen (jazeker, faxen zijn nog steeds een ding!).

• Een hotelovernachting en vervoer ernaartoe als je een nacht moet blijven.

Doen ze dat niet? Dan mag je zelf je kosten verhalen — mits ze redelijk zijn, natuurlijk.

Zo vraag je compensatie aan

1. Neem contact op met de luchtvaartmaatschappij: Dien je verzoek in via hun officiële kanalen. Vergeet je boekingsgegevens, vluchtnummer en bewijsmateriaal niet.

2. Bewaar alles: Communicatie, bonnetjes, boardingpassen — alles kan van pas komen.

3. Hulp nodig? Wordt je claim afgewezen? Dan kun je het hogerop zoeken via een nationale instantie of Trouble Flight inschakelen om het proces voor je uit handen te nemen.

Wat EU Verordening 261/2004 nog meer teweegbrengt

Deze regelgeving draait niet alleen om compensatie. Het heeft er ook voor gezorgd dat luchtvaartmaatschappijen minder snel overboeken en alerter zijn op het voorkomen van problemen. Wel zo prettig voor jou als reiziger.

Voorbeeldje uit de praktijk

Stel: je zou van Frankfurt naar Madrid vliegen, maar de vlucht wordt twee dagen van tevoren geschrapt. De maatschappij biedt een alternatief, maar die vertrekt vijf uur later dan gepland. Grote kans dat je dan €400 aan compensatie krijgt volgens EU-wetgeving. En natuurlijk heb je recht op verzorging tijdens het wachten.

Stel je even voor: je vlucht van Londen naar New York wordt op het laatste moment geschrapt vanwege een technisch probleem. En je hoort het pas minder dan een week van tevoren. Als je vervangende vlucht vervolgens ook nog eens vier uur of langer te laat aankomt, dan heb je volgens de regels recht op €600 vergoeding. Klinkt eerlijk, toch?

Waarom je vertrek- of aankomstplek telt voor je vergoeding

Of je in aanmerking komt voor compensatie volgens de EU-regels, hangt sterk af van waar je reis begint en eindigt. Kijk maar:

• Vertrek je vanaf een EU-luchthaven, zoals Schiphol of Parijs Charles de Gaulle? Dan zit je sowieso goed, ongeacht de maatschappij.

• Kom je aan in de EU met een vlucht van een niet-EU-luchtvaartmaatschappij (bijvoorbeeld een Amerikaanse airline die in Rome landt)? Dan val je daar helaas buiten.

• Vlieg je tussen twee EU-landen? Dan ben je volledig beschermd volgens EU-verordening 261/2004.

Dus ja, die locatie maakt écht uit als het aankomt op jouw rechten als passagier.

Misverstanden uit de wereld helpen

1. “Bij overmacht hoef je niks te verwachten”: Nou, dat ligt genuanceerder. Dingen als vulkaanuitbarstingen vallen inderdaad buiten de schuld van luchtvaartmaatschappijen. Maar technische mankementen of een tekort aan personeel? Die zijn meestal wél hun verantwoordelijkheid. Dus dan heb je vaak wél recht op compensatie.

2. “Budgetmaatschappijen hoeven zich niet aan de regels te houden”: Fout! Alle luchtvaartmaatschappijen die in EU-luchtruim opereren – dus ook de goedkope – moeten zich aan de regels van verordening 261/2004 houden. Geen uitzonderingen.

Tot slot: weet wat je rechten zijn

Geannuleerde vluchten zijn altijd balen, maar gelukkig staan de EU-regels aan jouw kant. Laat je dus niet afschepen: als jouw vlucht is gecanceld, dan heb je gewoon recht op een schadevergoeding en verzorging. En heb je geen zin in gedoe? Laat Trouble Flight het dan voor je regelen, zij maken het proces supermakkelijk.

Met een beetje kennis en de juiste stappen kun je zelfs een vervelende situatie ombuigen in iets waar je voordeel uit haalt. Laat je rechten niet liggen!